Нещодавно я запитала: в Австралії кроликів – як собак нерізаних, мільйони, але чомусь жодного разу не чула, щоб кролятина була популярною австралійською стравою. І про кроляче м'ясо з Австралії не чула. Кенгурятини у наших магазинах повно – її навіть продають під виглядом яловичини, а кролятини немає. Те, що я дізналася, шокувало...
Історія появи кроликів у Австралії відома. Колонізатори тримали їх на кораблях, щоб завжди було м'ясо для харчування. Один із колонізаторів, Мартін Остін, сумуючи за батьківщиною, випустив на австралійські простори 24 кролики. Далі сталося жахливе: у кроликів в Австралії не було природних ворогів і вони почали розмножуватися в геометричній прогресії. Вже через 70 років ці 24 кролики розплодилися до десяти мільярдів! Це абсолютний рекорд розмноження ссавців на Землі.
Спочатку мільйони, а потім мільярди кроликів йшли континентом зі швидкістю 80 миль (130 км) на рік. Вони йшли, спустошуючи на своєму шляху, через Новий Південний Уельс на захід Австралії.
На совісті кроликів – зникнення багатьох австралійських тварин та рослин, руйнування пасовищ, знищення лісів. Оголюючи землю від рослинності, кролики стали причиною ерозії австралійських ґрунтів. Ґрунт без лісу та трави швидко вимивається та вивітрюється, а на її відновлення потрібні сотні років.
Щоб зупинити кролячі полчища, застосовувалося багато способів: їх відстрілювали, цькували, їх нори розорювали тракторами. Але всі ці заходи малоефективні.
У 1950 році проти кроликів вперше було застосовано біологічну зброю – вірус міксоматозу*. Тоді від хвороби померли 99% кроликів, а ті, хто вижив, набули стійкості до вірусу.
У 1995 році знову була застосована біологічна зброя – вірус кальцівірозу, що спричиняє геморагічну хворобу. Цей вірус допомагає утримувати стадо диких кроликів у межах 300 мільйонів особин.
Наразі проти австралійських кроликів випущено новий вірус – ВДБК К5. Це корейський штам, з якого австралійці сподіваються ще більше зменшити поголів'я кроликів на континенті.
То чому в Австралії кроликів багато, а м'яса кроликів немає у продажу? Виявляється, в особистих господарствах кроликів міститься лише кілька тисяч. На всю Австралію є лише чотири ферми, де вони розлучаються.
Фішка в тому, що всі завезені віруси переносяться комахами, що кровососуть, які не відрізняють диких кроликів від домашніх - заражають усіх. Вакцина на одного кролика коштує 10 доларів, а якщо укол зробить ветеринар, то 40 доларів. Виходить, що на стадо кроликів у кількості тисяч голів необхідно за рік витратити від 10 до 40 тисяч доларів. Дороге задоволення. Тому м'ясо кролика там прирівняне до дорогих сортів м'яса, яке подається лише у дорогих ресторанах.
Що стосується м'яса диких тварин, то: по-перше, всі вони заражені і ніхто не захоче їсти м'ясо хворих тварин; по-друге, кролики дикі, відповідно, їхнє м'ясо жорстке, жилисте і не становить жодної кулінарної цінності.
Ось і весь секрет: кролики в Австралії все одно, що для нас щури. А ми ж не їмо щурів...
Завести кролика в Австралії без реєстрації та офіційного дозволу не можна, інакше можна заробити штраф у розмірі 44 тисячі доларів. *Міксоматоз – це захворювання було вперше описано у 1896-1909 рр. у Бразилії. Тоді було встановлено, що носієм вірусу був один із місцевих видів зайцеподібних. У 1950-х роках міксоматоз був спеціально завезений для боротьби з дикими кроликами спочатку в Австралію, а потім у Францію. У Франції процес вийшов з-під контролю – і вірус міксоматозу поширився по всій Європі, через що у 1952-1955 роках. було зафіксовано спустошливі епідемії. У 1954 р. у Європі виникла пандемія міксоматозу, коли захворювання поширювалося зі швидкістю 450 км на рік, охопивши всі країни Європи. Таким чином, винуватцями сучасних хвороб кроликів можна вважати вчених. Те саме сталося і з вірусом геморагічної хвороби кроликів.
Світлана Березньова
Екологія життя: Австралія старанно витанцьовує на тих самих граблях - завезення тварин з інших материків. Щоразу це робиться з добрими намірами. І щоразу виявляється злом...
Австралія старанно витанцьовує на тих самих граблях - завезення тварин з інших материків. Щоразу це робиться з добрими намірами. І щоразу виявляється злом...
Я склала невеликий екскурс цими "австралійськими граблями".
Європейці відкрили Австралію у XVII столітті. Одним із багатьох лих місцевого населення у зв'язку з появою у них чужинців стало тоді порушення екологічної рівноваги континенту.
Кроликів завезли до Австралії колоністи в 1859 для забою на м'ясо. Свою переможну ходу довговухі звірята розпочали з південно-східної частини материка. За 50 років кролики розплодилися в неймовірних кількостях, в основному за рахунок незвичайної плодючості і практично повної відсутності хижаків, які на них полювали. Наслідки виявилися дуже плачевними. Кролики поїдали рослинність, якою харчуються місцеві види фауни. З вини кроликів Австралія втратила багатьох представників місцевих видів тваринного світу. Крім того, ці шкідники несуть відповідальність за зникнення лісів, поїдаючи молоді пагони, тому коли дорослі дерева відмирають, то від лісу залишається лише пустка.
Там, де розселялися кролики, до 1900 вимерло кілька видів кенгуру. Чому? Та тому, що кролики могли годуватись на розріджених пасовищах. Кенгуру їжі не вистачало, а кроликам дуже вистачало. Родючі пасовища почали перетворюватися на пустелі, жителі штату Західна Австраліяпочали вживати заходів: вони вирішили відгородити захід континенту парканом.
Паркан №1 для захисту від кроликів будували 400 осіб із 1901 по 1907 рік. Вийшов він завдовжки 3253 км. Дрітово-сітчаста огорожа, натягнута між дерев'яними стовпчиками, кролики не могли перестрибнути. Зате вони чудово могли прокопати під ним ходи. І тоді Паркан № 1 почали патрулювати: проклали вздовж нього ґрунтову дорогу і почали їздити нею у двоколках, що тягнуть верблюди. Побачив патрульного кролика – відкрив вогонь. Побачив патрульну нірку - тут же її закопав, обрушив, знищив у будь-який спосіб.
Проблему з кроликами відбито й у сучасному австралійському законодавстві. Наприклад, за утримання, продаж або випущеного на волю кролика доведеться заплатити штраф 40 000 австралійських доларів (близько 1 200 000 руб.).
Є в Австралії ще один паркан... Він уже не проти кроликів, а проти собак динго. Славні, симпатичні собачки! Кудлаті такі, розміром з невеликого вовка. Дуже сильні, витривалі, тікачі. Коли їх завезли до Австралії, невідомо. Припускають, що 30 тисяч років тому, але є версія, що 4, 3 або 2,5 тисяч: вже не австралійські аборигени, а екіпажі малайських кораблів. Загалом ніхто не знає, коли з'явилися в Австралії динго. Але добре відомо, що після появи в Австралії зникли сумчасті хижаки.
Чому динго винищив сумчастих хижаків? А він їх і не винищував, він їх витісняв. Там, де чудово харчувався динго, не вистачало корму для тупіших і менш рухливих сумчастих. Нормальна конкуренція.
Коли європейські поселенці завезли до Австралії овець, динго дуже зраділи. За деякими даними, їх кількість за лічені десятиліття збільшилася приблизно в 100 разів. Одні фермери не від хорошого життя перейшли на розведення великої рогатої худоби: з коровами динго не могли так просто впоратися. Інші розкидали отруєні приманки та відстрілювали диких собак. Треті стали обгороджувати свої володіння дротяними сітками. До кінця XIX століття південний захід Австралії виявився вздовж і впоперек затягнутий дротяною мережею, вздовж якої ходили або їздили на конях похмурі дядьки з двостволками.
Цих турбот австралійцям здалося недостатньо і нещодавно там з'явилися Південноамериканські величезні жаби. Жаб цих не їсть жоден хижак – отруйні, але самі вони пожирають місцеву дрібну живність. Їх було вирішено завезти, щоб урятувати молоді пагони. Ця амфібія є справжнім гігантом, її довжина понад 25 см. В останні десятиліття популяція цієї отруйної тварі досягла таких гігантських розмірів, що почала становити загрозу для багатьох диких і домашніх тварин Австралії. З обох боків жаби аги розташовані великі залози, що виробляють отруту такої концентрації, що американські тубільці використовують його для нанесення на наконечники стріл. Навіть крокодил, для якого вона стане обідом, мешкає після цього лише 15 хвилин.
До речі, чужі для Австралії види комах теж завезли європейці. Їх не доставляли, зрозуміло, спеціально. Але багато комах опинилися у складках одягу, у речах, у корабельному просторі. Особливо катастрофічними з'явилися для континенту деякі нові види жуків, які уподобали пагони цукрової тростини та батату. Спочатку вони ними просто ласували, але згодом так розплодилися, що почали пожирати посіви цілими гектарами. Були зроблені спроби цькувати жуків хімікатами, але в тих незабаром виробилася стійкість до отрути, так звана резистенція. І ось тут було зроблено чергову помилку - для боротьби з ними завезли жаб... Завдяки їм, в Австралії з'явилася ще одна нова проблема. Раніше особливо розмножуватися гризунам не давали тут великі змії, для яких ті були смачними ласощами. Але жирні апетитні жаби, що з'явилися раптом на материку, приваблювали змій ще більше. Зрозуміло, серед рептилій відразу ж почався масовий відмінок. А гризуни, навпаки, стали розмножуватися, завдаючи фермерським посівам величезної шкоди.
Незабаром зненавиділи гігантських жаб бджолярі. Справа в тому, що, виявилося, бджоли для аг – улюблена їжа. Аги поїдали бджіл у величезній кількості. Тоді місцеві пасічники почали встановлювати вулики на 15-20 сантиметрів вище, начебто, на недоступну для отруйних амфібій висоту. Але цей захід допомагав недовго. Незабаром мудрі земноводні зрозуміли, що можуть забиратися один одному на спину, нагромаджуючись доти, доки не доберуться до входу в вулик.
Аги мітять все поспіль. Вони поїдають тарганів, багатоніжок, мурах, крабів, равликів, ящірок і навіть невеликих звірят. Якщо з їжею починаються проблеми, пожирають і покидьки, не гидують навіть занепалими тваринами.
Із рослинами в австралійців теж проблеми. Був час, коли завезений сюди кактус опунція заполонив усю країну. Вирішити ситуацію допомогли гусениці...
Цікаво, яке "па на граблях" буде наступним? опубліковано
- Клас: Mammalia Linnaeus, 1758 = Ссавці
- Підклас: Theria Parker et Haswell, 1879= Живородні ссавці, справжні звірі
- Інфраклас: Eutheria, Placentalia Gill, 1872= Плацентарні, вищі звірі
- Сімейство: Lagomorpha Brandt, 1855 = Зайцеподібні
- Вид: Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758 = Дикий [європейський дикий, середньоєвропейський дикий] кролик
Кролик: Історія розселення планетою
- Читати додатково: Кролики; * Кролики: історія, біологія; * Міксоматоз кроликів
- Читати книгу: Бернард Гржимек "Австралійські етюди"
- * Глава 11. Половина кролячих нащадків ніколи не з'являється на світ
Історія розселення по планеті всім добре відомого звичайного, або європейського, кролика (Oryctolagus cuniculus) дуже повчальна і, мабуть, ще не закінчена. За даними палеонтологічних досліджень, до льодовикового періоду кролики (точніше їх предки) були поширені на більшій частині Європи. У період похолодання вони відтіснили за Піренеї, де й збереглися. До початку нашої ери на території нинішньої Іспанії було багато кроликів – саме слово Hispania, можливо, походить від фінікійського spany – кролик. Римляни, які захопили Іспанію, оцінили кролятину як делікатес, і кроликів почали розводити в садках. Так виникло кролівництво.
Приблизно водночас люди вперше помітили, що кролики дуже об'їдають рослинність і можуть бути конкурентами овець. Так, на Болеарських островах легіонери Юлія Цезаря вже винищували кроликів як шкідливих тварин. Але водночас римські завойовники завезли кроликів до Англії.
Пізніше, у середні віки, кроликів із Франції знову завозили до Англії, як і у Німеччину, де їх спеціально розселяли ченці – кролик тоді коштував, як порося. Одночасно в Західної Європирозвивалося кролівництво, спочатку заради пуху, потім заради м'яса. У Болонському університеті почали читати лекції з кролівництва. До XVI ст. вже відомі породи свійських кроликів.
На Русі кролики з'явилися ще XI ст. – за князя Ярослава Мудрого. Але масове кролівництво почало розвиватися у Росії лише 20-х гг. XX ст.
Завезли кроликів і до США, і до Південної Америки. Там вони прижилися і включилися до аборигенних екосистем – місцеві хижаки обмежують їх чисельність, запобігаючи надмірному розмноженню.
Дикий кролик в Австралії
Інакше склалася ситуація в Австралії – багата рослинність, незначна кількість хижаків та відповідний клімат сприяли масовому розмноженню кроликів на цьому континенті.
Зазвичай вважають, що ці звірята розмножилися в Австралії у великій кількості після єдиного завезення кількох тварин. Це не зовсім так. У літературі згадуються неодноразові випадки випусків та пагонів кроликів у дику природуна півдні та на півночі Австралії в середині XIX ст. Але вже наприкінці ХІХ століття ці тварини розселялися тут зі швидкістю до 100 км на рік. На початку XX ст. кроликів в Австралії налічувалося близько 20 млн, а до середини століття – вже 750 млн. Вони активно виїдали трав'янисту рослинність, обгризали гілки дерев, стали конкурентами місцевих гризунів та сумчастих. Кроликів почали винищувати насамперед конкурентів овець. У Європі, щоправда, і вівці шкодять кроликам, затоптуючи та руйнуючи їхні нори. В Австралії поведінка кроликів змінилася: вони риють менше нір і ховаються в ямках, канавках, під кущами та густою травою і навіть почали залазити на гілки чагарників та низьких дерев.
Протягом усього XX ст. боротьба з кроликами в Австралії не призводила до суттєвих успіхів. Вдавалося лише знижувати їх чисельність у окремих місцях і деякий час. Інтродукція в Австралію європейських хижаків – природних ворогів кроликів ласки, гірська зграя, тхора, лисиці – успіху не принесла. Ці тварини переключалися на харчування місцевими сумчастими і були визнані небажаними видами. У 50-х роках. XX ст. кроликів в Австралії стали заражати вірусним захворюванням- Міксоматоз. Міксоматоз поширений у Південній Америці у місцевих жесткошерстних кроликів (рід Sylvilaus), але протікає у них легкій формі. Для європейського кролика це захворювання смертельно. В Австралії періодичні епідемії міксоматозу знищують 90% кроликів, але звірята, що вижили, набувають імунітету і незабаром чисельність їх популяцій знову зростає.
В Австралії цей звір перед людиною поставив справжню кролячу проблему. Усього 16 кроликів з Англії привезли 1859 року в країну кенгуру та качконосів. І випустили у районі Джилонга у штаті Вікторія. За три роки він і настільки розплодився, що був визнаний потенційним бичем країни. Але було вже запізно.
Кролик розпочав свою переможну ходу п'ятим континентом. Родючі пасовища на західній стороні Великої Поділяючої Гряди, зону лісового пояса і саванну, що переходить у рівнину, всі ці місця кролик знайшов дуже підходящими для себе. Тим більше, що не було жодної серйозної перешкоди для її поширення: адже всі вороги залишилися далеко в Європі. Коли ж в Австралію завезли для боротьби з кроликами лисиць і кішок, ті не захотіли полювати на вертких звірків, а вважали за краще ловити повільні сумчасті тварини, розкопувати інкубатори бур'янів і красти яйця.
Кролики тим часом зі швидкістю 70 миль на рік поширювалися на північ і захід, непомірно збільшуючи своє поголів'я.
В Австралії та Новій Зеландії кролик розмножується майже весь рік. Лише у середині літа, коли вигорить трава, у тому розмноженні буває невеликий перерву, Це у Австралії. У Новій Зеландії, навпаки, вони припиняють розмножуватися взимку. У середньому за рік тут сама приносить 20 кроленят, а в Австралії навіть 40.
Можна уявити, яку шкоду завдає вся ця орда скотарству, якщо 10 кроликів з'їдають стільки ж трави, скільки одна вівця. Як тільки не боролися із цими полчищами! Витрачали величезні гроші та неймовірні зусилля. Знищували звірків мільйонами, використовуючи отрутохімікати. А їм начебто нічого й не робилося. Довговухі поселенці процвітали. Довелося австралійцям розділити континент із півночі на південь тисячокілометровим парканом на дві частини: одну для людей, іншу для кроликів. Але й через неї звірята знаходили способи перебиратися. Чисельність кролячого народу в 75 разів перевищувала людське населення континенту.
Серед кроликів Південної Америкипоширена хвороба, яка протікає у звірят у досить легкій формі і від неї вони майже не гинуть. Збудник захворювання відноситься до групи вірусів, а переносником її є москіти та інші літаючі комахи. Хвороба ця вперше була виявлена, коли за однієї з лікарень захворіли в лабораторії привезені туди європейські домашні кролики.
Не так швидко, але згодом назва цієї хвороби стала відома майже всьому світу. Це був кролячий міксоматоз.
Вчені Європи та Австралії вирішили взяти на озброєння це захворювання для боротьби з докучливими звірятками. Але спочатку досліди не давали успіху. Хвороба не хотіла поширюватись. І лише в 1950 році в Австралії проведені досліди із зараження кроликів у вологій місцевості принесли так довго очікуваний результат: смерть почала косити довговухих праворуч і ліворуч. Ймовірно, в тих місцях були такі комарі, які стали переносниками інфекції. Потім міксоматоз штучно ввозили в різні райони Австралії, але тільки там, де жили комарі, "бактеріологічна війна" мала успіх. У посушливих районах кролики не хворіли.
У багатьох парках і городах Франції бешкетували тисячі диких кроликів, на яких не було ніякої управи. Ентомолог і дослідник туберкульозу доктор Арман Деліль, обгородивши територію землі, що належала йому, дротяною сіткою, випустив туди двох кроликів, попередньо заразивши їх міксоматозом. За шість тижнів загинуло 98 відсотків диких кроликів. Але не постраждав жоден із домашніх, які мешкали у кролятнику. Отже, справа не лише у комарах.
Жителі навколишніх сіл, почувши про таку блискучу війну з кроликами, не чекаючи на закінчення експерименту, просто викрали кілька хворих звірків і випустили на волю.
З Ельзасу "кроляча смерть" потрапила до Німеччини, а звідти й до інших європейських країн. Якимось чином вона дісталася Англії і знизила там кількість диких кроликів до рівня, якого вона сягала початку XIX століття. З 1953 в Англії заборонили користуватися капками, і ворогам кроликів знову вдалося розмножитися.
Поки міксоматоз крокував Європою, ученим вдалося з'ясувати, що його переносником у багатьох місцях були блохи. Ось чому в доктора Деліля домашні кролики залишилися живими: до них не дісталися бліхи з диких звірят.
Австралійці негайно роздобули собі кролячих бліх, І лише тоді в Австралії нарешті вибухнув "кролячий мор". Він знищив майже всіх заражених кроликів. Майже! Кролики, що перенесли слабку форму захворювання, одужували та виробляли імунітет проти цієї страшної хвороби. З кожним роком все більше кроликів не занедужало міксоматозом, а хворі все частіше одужували.
Так що кроляча проблема в Австралії так і залишилася не вирішеною до цього дня.
Багато хто пам'ятає історію про те, як кролики заполонили Австралію, приносячи чимало проблем сільському господарствута аборигенних видів тварин. Для того, щоб запобігти їх масовому поширенню, австралійська влада навіть споруджувала стіну. Але про те, чим закінчилася ця боротьба з пухнастими звірятами, мало відомо.
А почалося все з необдуманого вчинку, коли Том Остін, пристрасний аматор полювання, випустив кілька тварин у дику природу, вирішивши, що шкоди від цього не буде ніякої, а через деякий час він зможе на них полювати. Сталася ця фатальна подія у 1859 році. Світ диких тварин Австралії досить специфічний. Під впливом тривалої ізоляції на континенті сформувалася особлива екосистема, яка виявилася не готовою до тисяч кроликів. Справа в тому, що на більшій частині Австралії немає хижаків, здатних стримувати вибухове зростання популяції будь-яких тварин.
Вже кінцю XIX стали видно результати такого легковажного втручання у природу. Кролики сприяли вимиранню кількох десятків видів диких тварин Австралії, а також завдавали серйозних збитків сільському господарству. Вони підгризали молоді деревця у садах і поїдали посіви на полях. Кролики також значно знищили природний рослинний покрив, що в умовах посушливого клімату більшості територій призвело до деградації та руйнування ґрунтового шару. До того ж через велике поїдання трави вони стали основними конкурентами овець, яких розводили місцеві фермери. Всі ці явища мали масовий характер, оскільки чисельність поголів'я переступила за кілька мільйонів особин, а щорічний відстріл двох мільйонів кроликів ніяк не покращував ситуацію. Особливо страждали навали кроликів виробники сільськогосподарської продукції. На початку XX століття навіть був побудований дротяний паркан на шляху поширення кроликів, але він був з легкістю подоланий звірками, що чудово стрибають і риють нори.
Тоді австралійцям довелося вдатися до допомоги вчених. 1950 року фахівці заразили кроликів вірусом міксоматозу, який приводив до загибелі європейських кроликів. У перший рік після початку дослідів міксоматоз спричинив загибель 99,8% від числа заражених кроликів. Але, на жаль фермерів, наступного року смертність впала до 90%, а згодом стабілізувалася лише на рівні 25%. Це призвело до скорочення кролячої популяції з 600 до 100 мільйонів особин. У живих кроликів, що залишилися, виробилася генетична стійкістьдо вірусу, завдяки чому до 1991 року чисельність населення відновилася до 200–300 мільйонів.
Після цього вчені почали проводити досліди з кальцівірусом, що спричиняє геморагічну хворобу кроликів. Але цей вірус не дав повноцінного результату: з'явилися особини, здатні виробити імунітет до хвороби. Варто відзначити, що в природі є два хижі види, що харчуються кроликами – собака динго та орел. Але й вони не можуть допомогти Австралії позбутися кролячої проблеми. За підрахунками фахівців, кролики щороку з'їдають кількість трави, якої вистачило б для відгодівлі 25 мільйонів овець.
Незважаючи на всю плачевність ситуації з кроликами, вона стала багато в чому повчальною і показала, наскільки погано ми уявляємо наслідки втручання в природу. І навіть нешкідливий, на перший погляд, вчинок може призвести до серйозної екологічної проблеми, вирішення якої не знайдено досі.
